Acanthus mollis, acanthe à feuilles molles

ACANTHUS MOLLIS, ACANTHE À FEUILLES MOLLES

Voici une plante vivace très robuste, dont les tiges épaisses se tiennent bien droites, et supportent les coups de vent. Impossible de louper sa floraison ! Elle développe de très grandes hampes où s'ouvrent de très jolies fleurs blanches à sépales pourpres, longues de 5 cm environ et quasi à l'horizontale. Ces fleurs sont très nectarifères mais attention, les bractées sont épineuses ! Faites très attention si vous voulez récolter les graines ; portez des gants sinon c'est "ouille, ouille, ouille" garanti ! Les feuilles sont également remarquables, de grandes à très grandes, d'un beau vert vernissé.

LE COMPORTEMENT DE L'ACANTHE EST DIFFÉRENT SELON LES RÉGIONS

En climat chaud, dans le sud de la France, elle fleurit généreusement au printemps, fait une grande sieste en été, et repart en végétation à l'automne. Le feuillage persiste tout l'hiver.

En climat plus frais, elle développe son feuillage au printemps, fleurit au milieu de l'été, se calme à l'automne. Elle supporte plutôt bien la sécheresse quand elle est bien installée.

NOS CONSEILS DE CULTURE

Plantez l'acanthe au soleil en régions fraiches, soleil du matin, à la mi-ombre et même l'ombre sous climat chaud.

Le sol : peu importe sa nature (même calcaire), l'important c'est qu'i soit bien drainé, profond et riche. En revanche, elle n'aime pas les sols très argileux.

Comme elle supporte bien la concurrence des racines, vous pouvez en habiller le pied des chênes ou des pins quand ils ont atteint une belle taille.

Il faut savoir que, si les conditions de culture lui plaisent, l'acanthe prend l'habitude de se ressemer comme une folle. Un bien dans un grand terrain, une galère dans des surfaces plus petites où il faut surveiller les semis spontanés et les éliminer (ou les offrir).

LE SAVIEZ-VOUS ?

La feuille d'acanthe ornait de nombreux chapiteaux dans les colonnes des temples grecs. Les Croisés rapportèrent ce décor architectural que l'on retrouvera dès lors dans les décors architecturaux de l'art roman.